La chía (Salvia hispanica L) es una planta herbácea de la familia de las lamiáceas (se caracterizan por poseer en todas las partes de las plantas aceites esenciales muy aromáticos: como la menta, tomillo, salvia, orégano, romero), y junto co n el lino (Linum usitatissimum), es una de las especies vegetales con la mayor concentración de ácido graso alfa-linolénico omega 3 conocidas. Se cultiva por ello para aprovechar sus semillas, que se utilizan molidas como alimento.

 

Mide entre 1 metro y un 1.5 metro de altura, sus tallos son ramificados de sección cuadrangular con pubescencias cortas y blancas. Presenta hojas de 4 a 8 cm de largo y 3 a 5 de ancho. Las flores son hermafroditas, entre purpúreas y blancas, y brotan en ramilletes terminales. Las semillas son ovales, suaves, brillantes y miden entre 1.5 y 2 milímetros de longitud, son ricas en mucílago, fécula y aceite. Según la variedad, su color puede ser blanco o negro grisáceo o marrón. La polinización es entomófila, o sea realizada por insectos como las abejas, avispas, etc.